Несмотря на то, что по карте расстояние от Сукхотая до Чианг Рая всего чуть больше 400 км, дорога заняла где-то 9-10 часов. Все из-за того, что уже началась гористая местность и кое-где пришлось преодолевать серпантины. Отель выбрали и забронировали в интернете, когда подъезжали к городу. GPS отправил нас петлять по темным узким и ухабистым улочкам, где мы достаточно долго искали наш отель среди трущоб. Появлялись мысли, что интернет нас обманул и что если даже здесь есть какой-то хостел, то он скорее всего очень страшный. Но отель оказался приличным и очень уютным, и даже жаль, что мы заселились туда уже ночью и утром сразу уехали.
Итак, настал третий день нашего путешествия, и мы проводим его в столице северного Таиланда – городе Чианг Рай. Сам город не особо примечателен, а вот в его окресностях можно найти много чего интересного. Как я уже писала, я как раз хотела изучить эти самые окресности и обязательно пожить пару дней в нетуристической деревушке на склоне гор. Но в этой поездке нас пятеро и у каждого – свои желания. Пришлось их корректировать и искать компромисс)) Было решено отвести Чианг Раю только один день. Все мы не первый год живем в Таиланде, поэтому не хотели тратить время на бесцельные прогулки по городу, т.к. что-то новое мы вряд ли увидим (конечно же, мы прежде изучили фотографии самого города). Также было решено не ехать на королевскую виллу и в сад цветов, т.к. по фото они напомнили нам сад Нонг Нуч. Ночной рынок, который очень хвалят и советуют посетить, отпал сразу, ведь к вечеру нам нужно было уже быть в горной деревеньке в 60 км от города. Остановились на двух небольших храмах непосредственно в городе, и двух очень известных храмах за его пределами. Не позавтракав, мы отправились в путь. Ранее мы читали, что улочки Чианг Рая очень запутанные и многие туристы не могут найти ту или иную достопримечательность, блуждая в местных лабиринтах. Что ж, мы попали в их число)) Несмотря на помощь навигатора, интернета и труднораспознаваемые жесты местных жителей (они совершенно не говорили по-английски), дорогу к первым двум храмам мы так и не нашли. Петлять времени не было, поэтому по прошествии часа, мы махнули на нашу затею рукой и поехали в центр завтракать.
Место для завтрака мы выбрали неслучайно.
Здесь, в самом сердце Чианг Рая, находится символ города – уникальная золотая башня с часами, выполненная в тайском стиле по проекту известного художника-архитектора Чалермчая Коситпипата. Три года Чалермчай со своими учениками на собственные средства строил башню, и в 2008 году она горделиво засияла в лучах жаркого солнца.
Дальше больше!