Удивительный Таиланд: Поездка на север страны. Часть 1. Золото в облаках

Как только я переехала в Таиланд в Паттайю, коллеги и местные тайцы говорили: «Не суди о стране по этому городу. Она другая. Настоящий Тай не здесь». 

- Где же искать настоящий Таиланд? – интересовалась я.

- За красивой картинкой поезжай на острова, - советовали мне. – Чтобы познать и природу, и людей, и их быт, едь на север.

Скажу так, я не считаю, что о Таиланде нужно судить только по островам и по отдельным северным провинциям. Тай разнообразен, каждый его регион чем-то интересен, имеет свои достоинства и недостатки. И судить по любой стране однобоко неправильно. Но чтобы иметь более полное представление о Таиланде, я, конечно же, стремлюсь посетить как можно больше его уголков.

О своих поездках на север мои коллеги и знакомые всегда рассказывают с особым чувством, завороженно, будто они прикоснулись к самому сердцу Тая. Не удивительно, что все три года моего проживания в стране улыбок я ждала возможности побывать в этой загадочной части Таиланда.

Дальше больше!

Опять же, ехать туда на 2-3 дня, как у меня обычно бывает, я не видела смысла. Северная местность гористая: перевалы, серпантины забирают много времени при движении от точки А в точку В, плюс, мне ужасно хотелось заехать в какую-нибудь горную деревеньку, обязательно нетуристическую, и пожить там несколько дней, чтобы ближе познакомиться с местным бытом. Поэтому когда шеф подтвердил мне отпуск на две недели в апреле, гадать, как мне его провести, я не стала, все было и так понятно))

Однако за две недели до отпуска меня ждало разочарование: жаркий сезон (а в Таиланде он длится как раз с марта по май) разбушевался не на шутку и север горел! Горел в буквальном смысле слова. В своих планах я упустила эту особенность региона.  Ежегодно в жаркий сезон север страдает от лесных пожаров, собственных и приграничных регионов, и как следствие - от смога. В этом году уровень загрязненности воздуха достиг критического значения, власти рекомендовали детям и людям со слабым здоровьем немедленно покинуть регион. Видимость на дорогах была минимальная. В общем, страх и ужас.

Я расстроилась до слез и начала планировать отдых на юге страны. Однако, за несколько дней до начала отпуска индекс загрязненности начал резко спадать!  И хоть поездка на юг уже была спланирована до мелочей, я была готова не раздумывая отказаться нее. 

И тут  до меня дошли слухи, что мои бывшие коллеги – замечательная семейная пара – вроде бы как тоже собираются ехать в эти дни на север. Звоню им. "Да, - говорят, - едем на машине где-то на недельку. Выезд послезавтра, с нами еще два человека, осталось одно место». Это ли не удача? Машина – это свобода передвижений, а компания из 5 человек – это залог нескучной поездки. Решено, я еду с ними!

За день вещи были собраны, и 12 апреля мы выехали из Паттайи по направлению к одной из северных провинций Чианг Рай. Плана поездки у нас не было, решили организовываться по ходу дела.

До Чианг Рая далековато – около 850 км, и мы решили разбить наш маршрут пополам, заехав в одну провинцию и поглазеть на дамбу, а там уже где-то недалеко и переночевать.

Поначалу пейзажи за окном скучные: поселки, джунгли, равнины. Развлекаемся, играя в разные словесные игры. Через несколько часов замечаю над верхушками деревьев огромную золотую голову. «Смотрите!» - нескромно тычу пальцем. 

Сворачиваем по направлению к голове. Подъехав ближе, видим огромную статую монаха и какое-то движение возле нее.

Решаем прогуляться к статуе и поглазеть, что же там происходит. Наш путь лежит через небольшой тайский рынок. С виду он самый обычный, но почему-то лотки, товары и люди такие яркие, запоминающиеся. Возможно, сказывается мое настроение и предвкушение удивительного приключения)) 

Наша покупка и находка для моих коллег - "волосы". Так мы прозвали тайское угощение  Roti Mai Sai: блинчики из рисовой муки и начинку для них, чем-то напинающую сладкую вату, но более плотную и структурную. Меня однажды этим лакомством угостил шеф, так что когда мои коллеги настороженно начали рассматривать "волосы" и обсуждать, стоит ли рисковать в дороге и пробовать неизвестное, я смело посоветовала им купить порцию этой странной на вид сладости. К слову, все не просто были довольны покупкой, а остались в полном восторге от "волос", и за время нашего путешествия мы еще неоднократно покупали их на трассе.

Пройдя рынок, выходим на мост, вдоль которого в ряд стоят столы с небольшими статуями Будды, монахов и различных божеств. Тайцы подходят к каждой статуе, что-то просят и обливают ее водой. Думаю, этот обряд напрямую связан с Сонгкраном - тайским новым годом - ведь он как раз начался 12-го апреля, в день нашего выезда.

С интересом наблюдаем за происходящим.

Все это время золотая голова следит за всеми нами:

Идем дальше. Попадаем в небольшой храм.

Я уже как-то рассказывала, что тайцы используют сусальное золото и клеят его на статуи Будды и других святых, загадывая желание. Вот эти пятнышки и есть кусочки золота.

Дальше к огромной статуе мы решаем не идти - и без того незапланированно потратили время. Информацию о том, что это за статуя и что под ней находится, я не нашла. Думаю, что это какой-то известный монах, под которым расположен еще один храм. Специально показываю фото с людьми в кадре, так сказать, для масштабности))

Вдохновившись увиденным, мы спешим назад к машине и совсем скоро уже мчим по трассе по направлению к дамбе. Пейзажи за окном стали намного приятнее: рисовые поля, равнины и небольшие горы на горизонте. Нам, вырвавшимся из пыльного небольшого города, виды сочной зеленой травки просто кружат голову! А бескрайние поля вызывают желание летать!

Через несколько часов замечаем, что облака в небе изменили форму:

Мы уже почти подъехали к дамбе. Останавливаемся осмотреться вокруг:

Небо потрясающее!

Вдалеке виднеется дамба Пхумибол (Бхумибол, Пумипон). Это самая большая дамба Таиланда. Ее строительство продолжалось 10 лет, а открыта она была в середине 1960-х годов. Высота дамбы составляет 150 метров, ширина - почти 500 метров.

Подъезжаем ближе и замираем!

Объем водохранилища 300 кв.км. После его постройки вода заполняла его естественным путем в течение шести лет! В апреле же сухой сезон в самом разгаре, поэтому воды не так много, как в сезон дождей, но масштаб и величие сооружения поражают! Я впервые в жизни вижу дамбу, поэтому испытываю особый восторг))

Невероятно энергетическое место! Горы, поросшие неукротимыми джунглями, зеркальная река, уходящая за горизонт, бесконечное небо - посреди всего этого монументального спокойствия как никогда ощущаешь себя маленьким и беспомощным всего лишь человечком.

А вот и наша компания! Наверное, это единственное фото за всю поездку, на котором мы все вместе.

Дурачимся)

С дамбы открываются очень красивые виды на реку Пинг.

Небо же просто сводит с ума, пылая золотом:

Решаем не встречать закат на дамбе, т.к. нам нужно преодолеть еще 170 км до соседней провинции и найти там ночлег. Еще часа два в дороге, и мы приедем в город Сукхотай - древнюю столицу со своей отдельной историей...