Удивительный Таиланд: Поездка на север страны. Часть 4. Чайные фантазии.

В горную деревеньку Мае Салонг потащила всех я. Увидев фотографии в интернете еще сто лет назад, я внесла это место в свой список must see: горы, чайные плантации, представители древних племен -  яркие и самобытные снимки не оставили меня равнодушной. Не удивительно, что мои коллеги дружно меня поддержали.

Деревушка находится примерно в 80 км от Белого Храма в Чианг Рае, но из-за серпантинов добраться сюда за час с лишним не получится. Помнится, нам понадобилось три часа, только чтобы подняться на гору.

Дальше больше!

Здесь можно посмотреть коротенькое видео о том, как нам довелось петлять в горных районах:

Как видите, без таблеток от укачивания на севере Тая не обойтись)) Тем не менее, дорога была достаточно легкой и интересной.

Мы не могли насмотреться, надышаться, нарадоваться! После маленькой тесной Паттайи такое буйство зелени, ярких красок и свежий воздух кружили нам головы.

Еще не уехав далеко от Чианг Рая, мы увидели на склоне горы пагоду и решили туда заехать. Петляли среди серпатинов около получаса и видимо пропустили нужный поворот, т.к. выехали совсем на другую горку к какому-то университету, точнее к его биологическому факультету. Недалеко от университета  на небольшом холме стоял пустой храм.

А вон и  пагода, которая нас поманила. Ничего так пропустили поворот)))

Пробираемся дальше. За корпусом раскинулись настоящие джунгли. Останавливаемся и замираем. Так тихо, что даже слышно, как жужжат пчелы у дерева неподалеку. Где-то хрустнула сухая ветка. Вдалеке прощебетала птица. Лес живет своей тайной жизнью.

С другой стороны корпуса разбит небольшой парк с клумбами и садом. Вокруг ни души. Сейчас «летние каникулы». Учебный год в Таиланде начинается с мая.

Можно слушать тишину.

Сейчас ясно ощущается тоска по Родине: по нашим лесам, цветам, звукам, запахам. Здесь, на другом континенте, не понятно, в какой точке карты, мы остались наедине с природой и получали невероятное удовольствие.

Анютины глазки в Таиланде вызвали у меня невероятный восторг!

Едем дальше.

Перед подъездом к горе Мае Салонг видим махонький поселок с одним-единственным кафе и решаем там перекусить. Я не помню, чтобы в Таиланде нам, иностранцам, оказывали настолько радушный прием! Хозяин заведения как раз ужинает со своими друзьями. Он приглашает нас за свой стол и щедро угощает тайским виски. Из всей компании только он кое-как говорит по-английски, но общению это никак не мешает))

- Откуда вы?

- Россия, Украина. Но уже несколько лет живем в Паттайе.

- А-а-а-ай, Паттайя – это не Таиланд! Переезжайте сюда, это хорошее место. И люди здесь хорошие.

«В Паттайе тоже есть много хороших людей и красивые места», - хотела было возразить я, но не стала начинать спор. И спросила:

- Расскажите, что нам посмотреть?

Открытые улыбки, дружелюбие и уважение к гостю – вот, чем славятся жители северных регионов Тая.  Разница бесспорно ощутима: в курортных зонах на иностранца смотрят прежде всего как на туриста и источник заработка, на севере же ты – гость! В общем, мы получили отличный заряд положительными эмоциями и обсуждали эту встречу всю оставшуюся дорогу до Мае Салонг.

Мае Салонг - место не очень типичное для Таиланда: это больше китайская деревня. Когда-то в далеком 1949 году на горе Мае Салонг укрылись бежавшие из Китая противники коммунизма, а в 1961 году из Бирмы сюда пришли остатки китайской армии, получившие убежище и гражданство в обмен на помощь в борьбе с тайскими коммунистами.  Много лет деревня существовала за счет выращивания опиумного мака и наркоторговли. Вообще, север Таиланда славится наркопрошлым. Чего только стоит Золотой треугольник – место, где встречаются границы Таиланда, Лаоса и Мьянмы. Географически это достаточно большая зона: 950 000 кв.км и в середине ХХ века здесь существовал опиумный рай. И через Мае Салонг проходил один из путей сбыта наркотиков из Золотого треугольника.

Тайское правительство  усиленно боролось с наркоторговлей и в 80-х годах ему, наконец, удалось очистить северные плантации от маковых насаждений. Тогда же жители Мае Салонг вспомнили о своих китайских корнях и вместо мака стали выращивать чай.

По дороге в Мае Салонг мониторим отели и выбираем несколько вариантов. Заехав в деревню где-то около 21.00 с удивлением обнаруживаем, что она спит! Многие отели и гестхаусы попросту закрыты.

Битый час крутимся по одной-единственной улице в поселке в поисках пристанища: это слишком дорого, потому что вид на горы, это слишком дешево и грязно. Находим все-таки золотую серединуg: поздно вечером приняли, все пожелания выполнили, скидку предоставили!

Осматривая номера с видом на горы, я сразу же интересуюсь, с какой стороны встает солнце. «С этой» - улыбается хозяйка-китаянка, тыча на балкон. Лично меня сей факт сразу же убеждает: надо брать! И, понятное дело, надо вставать в 5 утра и караулить солнце. Не все мои коллеги разделяют такой мой энтузиазм, но говорят, что подумают о раннем подъеме.

Деревня Мае Салонг находится на высоте 1100 м над уровнем моря и со всех сторон окружена горами высотой до 1800 метров. Из-за этого климат здесь не типичный для большей территории Таиланда. Даже в разгар жаркого сезона нам довольно холодно.

Ночь. Сидим всей компанией на смежных балконах, кутаясь в теплую одежду, и отогреваемся, поедая свежесваренную пшеничную кашу. Делимся историями жизни, смеемся и, наверное, мешаем спать соседям. Воздух непривычно свежий, такого не бывает в Паттайе. Горы вот, совсем рядом, сразу за балконом. Пытаемся представить, какой пейзаж ждет нас утром, но вокруг слишком темно.

«Вы только посмотрите, как хорошо видно звезды!» - сказал кто-то, и 5 пар глаз сразу же устремились в небо. Если воспользоваться специальным приложением на мобильном, можно узнать, что за звезда висит над головой и прочитать основную информацию о ней. А если не получается самостоятельно найти то или иное созвездие, приложение поможет и в этом))

Не знаю, сколько времени мы провели, подняв смартфоны вверх и обсуждая находки, но расходимся мы очень поздно.

В 5 утра нехотя продираю глаза и ругаюсь на будильник. Тут же вспоминаю цель раннего подъема и сон моментально проходит. Дождавшись серения за окном, бужу коллег. и мы все вместе идем встречать новый день.

Что сказать, удивительное маленькое приключение по встрече рассвета способно зарядить хорошим настроением на целый день)) Настолько, что уже снова заснуть не получается.

Коллеги спят, а я решила прогуляться по верандам отеля и осмотреться.

На одной из веранд хозяйка отеля предлагает мне кофе.

Ранее утро, новое место, красивый вид, вкусный кофе, одиночество и возможность не спеша насладиться моментом и подумать о самом сокровенном – для меня это лучшее начало дня.

Вокруг красиво. Признаюсь, зеленые горы не гипнотизируют меня так, как заснеженные вершины и гордые острые пики, но очень расслабляют. В них есть своя прелесть, уют и дружелюбие: они дышат солнцем и приглашают тебя искупаться в аромате зелени, услышать, как бьется их сердце, как звучит жизнь.

Очень жаль, что сейчас разгар жаркого сезона. Уверена, сразу после окончания сезона дождей здесь максимально красиво и можно увидеть все оттенки зеленого цвета. Сейчас же пейзаж желтит выгоревшей травой и поредевшими склонами гор, а кое-где можно разглядеть, как огонь пожирает остатки плантаций.

Пока я пила кофе, вон те два кусочка в центре фото полностью сгорели. Что ж, зато через пару месяцев там снова что-то прорастет.

Наконец, просыпаются мои коллеги. Оставаться здесь еще на одну ночь мы не будем – впереди еще много планов и вечером нам нужно быть в городе Чианг Май (не путать с Чианг Рай), а это снова серпантины и несколько часов езды. Решаем немного осмотреться в Мае Салонг и сразу же ехать дальше.

Пешком осматривать деревню не идем, т.к. здесь празднуют Сонгран, а мокнуть желания совсем нет. Для начала ищем кафе для завтрака. Несмотря на то, что Мае Салонг – это по сути одна небольшая улица с одиноким продуктовым магазинчиком, здесь нет проблем с едой. Мы даже нашли кафе для веганов))

Наш путь лежит к храму Wat Mae Salong и ступе Phra Boromathat Chedi, стоящими высоко на горе. Ступу было видно с балконов наших номеров.

Подниматься пешком по 718 ступенькам нам лень, а потому подъезжаем на машине прямо к самой ступе.

Отсюда видно всю деревню Мае Салонг!

Внутри ступа абсолютно пустая, только в главном зале стоит стол со статуэткой и монетками.

Монетку нужно поставить на гурт (ребром). Кто говорит, что тогда сбудется желание, кто утверждает, что сделать это сможет только человек с чистой кармой. Далеко не с первой попытки, но все же мне удается поставить свою монетку.

В храм же нам попасть не удается, т.к. над ним проводятся ремонтные работы. Даже фотографировать нечего, кроме строительных лесов)) Так что продолжаем гулять вокруг ступы))

Спустившись с горы, попадаем на торговую площадь. По утрам и выходным здесь располагается рынок, сюда приезжают даже жители из соседних сел. Но то ли из-за Сонгкрана, то ли потому, что уже полдень, бОльшая часть палаток закрыта.

В основном, в Мае Салог выращивают улун. Чай, чайные сервизы, заварники продают почти в каждой торговой точке. Почти везде предлагают продегустировать чай, к нему также подают сухофрукты. Напиток заваривают очень бережно: девушка долго рассказывала и показывала моим коллегам, как правильно готовить чай, но я в это время внимательно изучала пыльный прилавок магазинчика на предмет различных актикварных статуэток, чайничков и чашечек.

Рядом с Мае Салонг можно найти поселения племен Акха, Каренов, Хмонгов. Зарабатывают они выращиванием чая и хендмейдом. Тканые вручную шарфы, плетеные из ниток фенечки, браслеты из бусин и сухих семян, традиционные головные уборы, поделки из дерева – все это можно найти на утреннем рынке Мае Салонг или в любом из поселений племен. Но на площади нас настигает горстка представительниц Акха: старушки и дети со всех сторон тычут нам дешевенькие браслеты...

Вообще на территории северного Таиланда проживает как минимум 10 горных племен. Акха – один из самых распространненых. По разным источникам роду акха от 1500 до 2000 лет. Предположительно зародились в Монголии, но википедия называет их тибето-бирманским народом. В одном источники сходятся: более 1000 лет назад Акха мигрировали на юг Китая, и сейчас примерно 220 000 человек проживают в провинции Юньнань и включены в состав официально признанной народности хани. Еще 240 000 представителей Акха проживают в Мьянме, 80 000 – на севере Таиланда, куда они пришли в начале ХХ века. По неофициальным данным, в горах Таиланда можно найти 250 поселений акха и больше всего их находится как раз в провинции Чианг Рай. Некоторые из них стали туристическими: за вход на территорию с гостей берут плату и устраивают показательные выступления. Но бОльшая часть племен действительно хранят свои традиции, возделывают землю и ведут очень скромный образ жизни, скрытый от посторонних глаз.

В моих мечтах я стою на чайной плантации среди улыбающихся акха и помогаю им собирать чай. Вот какая-то женщина предлагает мне примерить национальный костюм. А позже мы все вместе сидим на веранде домика на сваях, пьем ароматный чай, изъясняемся знаками, весело хохочем от этого процесса, а затем смотрим, как солнце утопает в горах, даря нам удивительной красоты закат.

В реальности же мы попали в руки агрессивных торгашей, которые просто требовали что-то у них купить, тыча на прохудившуюся одежду, нарывы и прочие нелицеприятные болячки. Сначала я очень расстрогалась от вида маленькой девочки, которая тихонечко подергала меня за штанину и кротко залопотала: «Твенти баат» (20 бат – 0,5 долл.). Мне не нужны были эти страшненькие браслеты, но заглянув в ее слезливые глаза, я попросту пропала. Дав ей немного денег и отказавшись от браслетов, я было пошла фотографировать ее сородичей, но тут почувствовала, как кто-то снова дергает меня за штанину. «Твенти баат» - на меня смотрели вес те же жалобные глаза. Я уже такое видела в Камбодже, где детей с раннего возраста приучают попрошайничать. Им не разрешают учиться чему-то другому. Позже, за время нашей поездки,  мы не раз будем встречать ряженные в костюмы древних племен пары, ведущие чуть ли не на поводке свое чадо, тоже разодетое, поющее или танцующее. Дите работает, а родители улыбаются и протягивают корзины для денег. Хочешь сфотографироваться? Плати. Кстати, в той же Камбодже ни один ребенок не даст себя сфотографировать бесплатно. Только за "ван доллар" (во всяком случае, это касается туристических мест).

От фотоаппарата акха уверенно уворачиваются и здесь не помогут улыбки. Просто нужно купть браслет. А лучше два – тогда ты станешь чуть ли не лучшим другом и тебе готовы позировать.

Среди представителей акха и других горных племен нередко можно встретить женщин с черными зубами. Это не болезнь, а древняя практика. Чернение зубов достигается путем многолетнего жевания "бетелевой жвачки" - листьев бетеля с кусочками гашенной извести и семенами пальмы катеху. Иногда в жвачку добавляют еще табак. Зачем они это делают, я не знаю. Википедия полагает, что чернение зубов проводится в эстетических и утилитарных целях. Глядя, как широко улыбаются счастливые от наших денег акха, не побоюсь сделать вывод, что черные зубы - это все-таки дань моде.

Не могу сказать, что я разочарована встречей с торгашами-акха. Живя в туристическом районе, приобретаешь, так сказать, иммунитет)) Но желание колесить по окрестностям и искать настоящую деревеньку отпало напрочь.

Решаем ехать дальше и если уже увидим какой-то любопытный указатель, свернем поглазеть на интересности. Например, на чайные плантации.

К сожалению, жаркий сезон – не лучшее время для посещение гор и плантаций: рисовые поля уже выжжены,землю готовят под новый засев, а чайные кусты стоят огрубевшие и заброшенные. Только после сезона дождей плантации оживут и приобретут ярко салатовый цвет молодых ростков и листьев.

Но нам и так сойдет)) Все равно красиво, правда?)

В общем, мы довольны посещением деревни Мае Салонг, и даже жаль, что мы не задержались  здесь на пару дней.

Теперь наш путь лежит в Чианг Май – культурную столицу Таиланда.